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La
artrosis es una enfermedad que afecta las articulaciones, en la cual se
produce un desgaste del cartílago articular, produciendo dificultad
en la marcha y deformaciones en dicha articulación. Representa
la segunda causa de incapacidad permanente, después de las enfermedades
cardiovasculares.
Es
una enfermedad que por su elevada prevalencia provoca un elevado
coste sociosanitario, en forma de dolor y limitación, y económico,
en forma de consumo de medicamentos, recursos sanitarios y bajas
laborales.
El
50% de las personas mayores de 65 años presentan síntomas
de artrosis en alguna articulación, como por ejemplo dolor.
Aunque
su diagnóstico es algo sencillo y habitual en la práctica
clínica, siempre se debe hacer un diagnóstico diferencial
con otras enfermedades articulares, por las diferencias que eso
supone para la evolución, pronóstico y tratamiento. |
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Es
una enfermedad crónica y con un buen plan terapéutico es
posible un manejo adecuado y control de los síntomas en la mayoría
de los pacientes, debiendo ser el tratamiento individualizado y basarse
en las medidas no farmacológicas de hábitos de vida, control
de obesidad, información, fisioterapia, etc., debiendose empezar
siempre con paracetamol a dosis óptimas por su eficacia demostrada
y mejor perfil de seguridad.
Conceptos
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La
artrosis, también llamada osteoartritis o enfermedad degenerativa
articular, es, más que una enfermedad, un síndrome;
expresión final de alteraciones producidas en la articulación
por un variado conjunto de procesos etiopatogénicos (sobrecarga
mecánica excesiva o repetida, factores genéticos,
procesos inflamatorios o metabólicos...).
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Radiografía
de una rodilla, en la que las partes óseas afectadas por
la artrosis aparecen en rojo. |
La
característica fundamental del proceso es el deterioro progresivo
del cartílago hialino de las articulaciones móviles del
organismo (diartrodias), tanto del esqueleto axial (columna vertebral)
como periféricas (sobre todo manos, rodillas y caderas) y también
acompañado de la afectación de tejidos periarticulares (deformidades,
hipertrofia ósea, atrofia muscular). Es característica la
ausencia de manifestaciones generales o sistémicas en a enfermedad.
La
artrosis es, quizá, la enfermedad más frecuente del hombre
y de los vertebrados en general desde el momento que se adopta la marcha
en bipedestación, con o que aparecen articulaciones que van a estar
sometidas a una carga, en ocasiones excesiva. Se presenta preferentemente
en la segunda mitad de la vida, pero aunque su prevalencia aumenta con
la edad, no es una consecuencia inevitable de la vejez, ya que las alteraciones
del cartílago articular que aparecen en la artrosis y en el proceso
fisiológico del envejecimiento son diferentes.
La
importancia de la enfermedad en cuanto a coste económico y social
es enorme en el mundo occidental: es la causa más importante de
incapacidad funcional en lo referente a procesos relacionados con el aparato
locomotor, y la segunda causa de incapacidad permanente tras las enfermedades
cardiovasculares, además de propiciar un elevado consumo de fármacos
y de otros recursos sanitarios.
Fecha
última Inserción/Actualización: 17/04/2013
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